Presentaron el Northrop Grumman B-21 Raider

Con una impresionate presentación, casi de película de ciencia ficción, Estados Unidos presentó el bombardero nuclear furtivo más avanzado del mundo.

El B-21 Raider se presenta como el primer avión de sexta generación, el marco conceptual más avanzado para los modelos de combate.

Visto en Youtube

El Northrop Grumman B-21 Raider, un bombardero pesado bajo desarrollo de Northrop Grumman como parte del programa Bombardero de Ataque de Largo Alcance (Long Range Strike Bomber, LRS-B). Es un bombardero estratégico furtivo de largo alcance para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, capaz de lanzar armas convencionales o termonucleares.

El bombardero entraría en servicio de combate próximamente y reemplazaría al B-1 Lancer y al B-52 Stratofortress en servicio con los Estados Unidos.

B-21 en el hangar de la Plant 42 en Palmdale, California. Foto de la United States Air Force, vista en Wikipedia

El mantenimiento y el sostenimiento del B-21 serán coordinados por la Base de la Fuerza Aérea Tinker, Oklahoma, mientras que la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California, dirigirá las pruebas y la evaluación. ;Se espera que el B-21 opere desde bases que actualmente albergan bombarderos pesados, como la Base de la Fuerza Aérea Dyess, Texas; Base de la Fuerza Aérea Ellsworth , Dakota del Sur; y la Base de la Fuerza Aérea Whiteman, Misuri. El 27 de marzo de 2019, Ellsworth fue seleccionada como base para albergar la primera unidad operativa B-21 y la primera unidad de entrenamiento.

ARA San Juan (S-42) - ¿que se sabe hasta ahora del submarino desaparecido?

El submarino de la Armada Argentina ARA San Juan (S-42) regresaba desde la Base Naval Ushuaia, con 44 tripulantes a bordo, a su apostadero en la Base Naval Mar del Plata cuando perdió todo contacto. El buque es un submarino Clase TR 1700, construido en Alemania en 1983, llegó al país en 1986, y en 2008 fue sometido a una "reparación de media vida", una obra compleja que le "extendería la vida de uso" por 30 años.

Nuestro submarino ARA San Juan (SUSJ) del Comando de la Fuerza de Submarinos (COFS), en el Canal de Beagle (08/11/2017)
Foto de Martín Otero, vista en PoderNaval.com.ar

El ARA San Juan partió el lunes 13 por la mañana de la Base Naval Ushuaia, donde había participado de un ejercicio de adiestramiento integrado con otros buques y aeronaves de la Armada. Según las informaciones tenía previsto llegar a Mar del Plata, en condiciones normales, entre el éste lunes y mañana martes a la Base Naval Mar del Plata.

Del submarino se perdió todo contacto el miércoles 15 a la mañana. Su último contacto radial fue a las 7:30 hs..  Su última ubicación conocida fue a la altura del Golfo San Jorge, a 240 millas nauticas (432 km) mar adentro, desde donde transmitió su posición. Según información periodística ese día "por la mañana, la Armada ordenó un operativo de restablecimiento del enlace". 

El día 16, el jefe del Departamento Comunicación Institucional de la Armada públicamente informaba que "la ultima información fehaciente y oficial es que aun no se encontró al submarino. No es que está perdido, para estar perdido hay que buscarlo y no encontrarlo". También explicó que "se inició un protocolo, un plan homologado internacionalmente, que cuando un submarino ha dejado de tener enlace se inician unos procedimientos para forzar el enlace de las comunicaciones".

Se informo que el El Comando de la Fuerza de Submarinos, a la que pertenece el navío desaparecido, tomó contacto con los familiares de los tripulantes para mantenerlos informados de las operaciones de localización y las razones de pérdida de comunicación, como lo indica el protocolo previsto.

El día 17 de noviembre la Armada Argentina decretó el "estado de búsqueda y rescate" (SAR), y se informa que es buscado intensamente en el Atlántico Sur y se "descartó de plano las versiones que circularon "en redes sociales y en una página de internet" sobre la posibilidad de que hubiera desatado un incendio en el submarino", señalando que desde la última comunicación no se había podido restablecer contacto con el ARA San Juan. Zarparon la Corbeta ARA “Espora” y el aviso ARA “Puerto Argentino”, y decoló un avión Hércules C130 de la Fuerza Aérea Argentina.

La Armada "explicó que se dio aviso a todos aquellas embarcaciones que están cerca del lugar donde se perdió contacto para que estén alertas y ofrezcan información en caso de algún tipo de avistaje o contacto a través de radiofrecuencias".

"También explicó que se aceptó el ofrecimiento de una aeronave de la NASA, que realizó en horas de la tarde exploraciones en el Atlántico Sur, ya que se encontraba en Ushuaia cumpliendo una misión para la agencia aeroespacial estadounidense. Asimismo, especificó que hubo ofertas formales de otros países para colaborar con la búsqueda".

La aeronave de la Agencia Espacial Norteamericana (NASA), que se sumó a la búsqueda del submarino, es un avión Orion P 3B que durante las últimas semanas se encontraba en Ushuaia como parte del programa IceBridge, un estudio internacional de prospección del mar antártico y el hielo terrestre para comprender los procesos que conectan las regiones polares con el sistema climático global. La aeronave cuenta con tres sondas de radar, una cámara de alta resolución y una cámara de infrarrojos para medir la temperatura de la superficie. El avión también lleva un gravímetro y magnetómetro capaces de registrar pequeñas variaciones tanto de gravedad como de campos magnéticos.

La Armada Argentina, a través de la División Prensa del Departamento de Comunicación Institucional, informó que diferentes organismos nacionales e internacionales, militares y civiles, han ofrecido recursos humanos y materiales de apoyo al caso SAR del submarino ARA “San Juan” según el siguiente detalle.

• 1 Avión Hércules C-130 de Fuerza Aérea Argentina.
• 1 Avión de exploración B-300, el Patrullero tipo “Mantilla” y el buque de apoyo al buceo “Tango” de la Prefectura Naval Argentina.
• 1 Sonar de barrido lateral a bordo “Dr. Angelescu” de la Secretaría de agroindustria (Argentina).
• El Buque de apoyo “Skandi Patagonia” d la empresa Total S.A.
• 1 Avión de exploración P3-B de la NASA, 1 avión P-8 y 1 el escuadrón de rescate de submarinos de la Armada de los Estados Unidos de América.
• 1 Avión de exploración P-295 y el buque hidrográfico “Cabo de Hornos” de la Armada de Chile.
• 1 Avión C-130, el buque de investigación “Protector” y el Patrullero “Clyde” de la Armada de Inglaterra.
• 1 Satélite de radar de apertura lateral y sintética de la CONAE, INVAP, ARG / ITALIA.
• 1 Avión de exploración P-3 de la Fuerza Aérea del Brasil, y la Fragata “Rademaker” y el Rompehielos “Alte. Maximiano” de la Marina del Brasil.
• 1 Buque de la Enap Sipetrol (Argentina/Chile).
• El Nato Submarine Rescue System de Francia.

Los equipos de rescate de submarino propiamente dicho y los buques afines, se concentran en Comodoro Rivadavia y los aviones de exploración marítima operan desde las Bases Aeronavales “Almirante Zar” y “Espora”. Los mismos son utilizados a medida que sean necesitados para mantener el esfuerzo de búsqueda y evitando interferencias mutuas.

El día sábado 18, según fue informado por la Armada, zarparon para sumarse al esfuerzo de búsqueda y rescate, los buques oceanográficos ARA “Austral” y ARA “Puerto Deseado”, con expertos del CONICET y del Servicio de Hidrografía Naval a bordo, para operar las sondas multihaz y magnetómetros, las corbetas ARA “Spiro” y “Robinson”, el Buque Logístico ARA “Patagonia”, el Destructor ARA “La Argentina” y el Transporte ARA “San Blas”.

La Armada indicó ese día que se confirmó el ofrecimiento de apoyo al caso SAR del submarino, de las Armadas de Uruguay, Chile, Brasil, Perú, Estados Unidos, Inglaterra. Por la tarde estaría arribando al área de operaciones el Buque Polar inglés "Protector" y a Trelew una aeronave P-8A Poseidón de exploración de la U.S. Navy.

El P-8A Poseidón, un Boeing que tiene el fuselaje de un 737-800 y las alas de un 737-900, desarrollado por un equipo liderado por Boeing que consta de CFM International, Northrop Grumman, Raytheon, GE Aviation y Spirit AeroSystems. Posee capacidades para la guerra antisubmarina, guerra anti-superficie, inteligencia electrónica (ELINT), vigilancia y reconocimiento. También está capacitado para lanzar y monitorizar sonoboyas.

Módulo de Rescate Presurizado (PRM) del Comando de Rescate Submarino (San Diego, Ca)
Foto de la U.S. Navy / Mass Communication Specialist 1st Class Ronald Gutridge

También se conoció la información que "medios vinculados a la marina norteamericana informaron además que el Comando de Rescate Submarino (URC) de esa fuerza, con sede en San Diego, California, está desplegando dos sistemas de rescate independientes que pueden utilizarse para apoyar misiones submarinas de búsqueda y rescate".

Se trata de una "Cámara de Rescate Submarino" (SRC, por sus siglas en inglés) con un un vehículo subacuático de operación a distancia y de un "Módulo presurizado de rescate" (PRS). Ambos equipos son cápsulas sumergibles con capacidad de transportar hacia la superficie a la tripulación del submarino.

Ese día 18 el Ministerio de Defenza informó sobre una investigación de siete intentos de comunicación realizados por vía satelital entre las 10.52 y las 15.42 de hoy, duraron entre 4 y 36 segundos y que en ningún caso se llegó a establecer un enlace. En principio trascendió que podrían provenir del submarino, pero éste día lunes 20 la empresa Iridum Corporate en un informe negó que los intentos de llamadas satelitales que podrían haberse realizado desde el submarino se efectuaron desde equipos de su red.

"La compañía de comunicaciones satelitales Iridium Communications Inc informó el domingo que el último llamado registrado fue el miércoles 15 de noviembre, el mismo día en que se perdió su rastro" (Reuters).

Northrop Grumman proyecta llevar UASs a explorar los cielos de Venus

En mayo de este año Northrop Grumman anunció la idea de una Plataforma Maniobrable Atmosférica en Venus (Venus Atmospheric Maneuverable Platform VAMP), un UAS inflable de alta tecnología que podría volver realidad la exploración de las capas altas de la atmósfera de Venus.

Los vehículos que forman parte de VAMP son descritos por Northrop Grumman como LEAF (Lifting Entry/Atmospheric Flight), con la particularidad de funcionar con hélices y contar con un cuerpo hinchable.

Ell Venus Atmospheric Maneuverable Platform VAMP. Imagen de Northrop Grumman

El proyecto VAMP, que se sumará al programa de la NASA New Frontiers, es una solución en apariencia sencilla, un Unmanned Aircraft Systems UAS (sistema aéreo no tripulado). Se trata de una nave de bajo consumo energético, con unos pocos paneles solares alcanza para alimentar los motores de hélice y los instrumento. El vehículo se infla de manera autónoma,. es una especie de híbrido entre un avión y un dirigible.

El vehículo tendrá el reto de soportar los vientos de Venus y el contacto con el ácido sulfúrico, presente en la atmósfera del planeta. VAMP es un proyecto relativamente barato, y la NASA estima poder tenerla lista en menos de una década.

Visto en YouTube, vía Northrop Grumman

La idea de explorar la zona más “noble” de Venus, ésto es por encima de las nubes eternas, donde la temperatura, la presión y los niveles de radiación son similares a los de la Tierra, no es nueva. En 2005 se envió al segundo planeta la sonda Venus Express (de la Agencia Espacial Europea). A fines de ese mismo año los científicos lanzaron la propuesta de establecer permanentemente bases sobre las nubes de Venus. La idea era similar a VAMP: dirigibles alimentados por paneles solares.

Años antes varias sondas soviéticas aterrizaron en Venus, pero la presión y las altas temperaturas las inhabilitaron en poco tiempo. En la década de los 90, del siglo pasado, la NASA la que exploró, desde la órbita, al segundo planeta. Esa exploración con rada permitió confeccionar un mapa detallado del planeta.

Con éste nuevo proyecto, Northrop Grumman proyecta surcar el inhóspito cielo de Venus con sus vehículos no tripulados.

El X-47B ya es el primer UCAS en conectarse en pleno vuelo a un avión cisterna

El X-47B desarrollado por Northrop Grumman, el primer Unmanned Combat Air System UCAS (sistema aéreo de combate no tripulado) capaz de despegar y aterrizar autónomamente en portaaviones, es también el primero de la historia en conectarse en pleno vuelo a un avión de suministro de combustible. Este UCAS experimental de la Marina de Estados Unidos, del que se han fabricado dos unidades para ensayar las operaciones con portaaviones y las de reabastecimiento, logró la hazaña el pasado miércoles sobre la bahía de Chesapeake, en la costa atlántica norteamericana.

El UCAS X-47B "desciende" del X-47 que comenzó como parte del DARPA's J-UCAS program. Es básicamente un robot de combate volador. Forma parte del desarrollo de una nueva generación de aeronaves no tripuladas que prescindirán del operador que las controla en tierra, de modo que pueda desarrollar sus misiones mediante el control de un ordenador integrado en el que se cargarán los objetivos de cada operación.

UCAS X-47B repostando del K-707 cisterna Omega. foto de U.S. Navy. (CC) Algunos derechos reservados

Se considera un gran hito para el desarrollo de ésta arma conseguir repostar en vuelo. Partició en ésta importante prueba un avión de abastecimiento K-707 cisterna Omega, al que se conectó y recibió más de 4.000 libras de combustible utilizando el método de probe-and-drogue de la Marina.

UCAS X-47B conectado a la canasta del K-707 cisterna Omega. foto de U.S. Navy. (CC) Algunos derechos reservados

Según se informa en el website de la Marina, durante la prueba, el X-47B intercambió mensajes con el Refueling Interface System (RIS), un sistema diseñado por el gobierno, a bordo del avión cisterna. La aeronave autónoma maniobró su sonda de reabastecimiento fija en drogue del K-707 cisterna, también conocida como la canasta, de la misma manera un piloto de la Marina sería repostar aeronaves tripuladas.

El X-47B está diseñado para ser capaz de operar en un área de 3.800 kilómetros de diámetro y cuenta con una autonomía de seis horas de vuelo sin necesidad de repostar. Este alcance se puede ampliar notablemente gracias a sus capacidades de reabastecimiento en el aire que se han de demostrarse ahora.

Visto en YouTube, vía U.S. Navy

En julio de 2013 el X-47B logró despegar y aterrizar con enganche un portaaviones por primera vez. lo realizó desde el USS George H.W. Bush (CVN-77), logrando las dos operaciones más difíciles en el mar, el despegue y el aterrizaje.

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• El Drone X-47B de Northrop Grumman logró despegar y aterrizar con enganche un portaaviones por primera vez. 10/07/2013.
• Northrop Grumman X-47 Pegasus. 12/08/2009.

VANT (Dron) MQ-4C Triton voló a través de los EE.UU. por primera vez

Un MQ-4C Triton, de la Armada estadounidense, aterrizó hoy en la Estación Aérea Naval de Patuxent River en Maryland después de su primer vuelo a través del país, informó la Armada.

El VANT desarrollado por Northrop Grumman para la Armada de los Estados Unidos como avión de reconocimiento, en el marco del programa de zona de vigilancia marítima amplia (BAMS). El Sistema de Desarrollo y Demostración (SDD) fue entregado en 2012 y se esperaba originalmente que el MQ-4C UAS estuviera operativo a finales de 2015.

El sistema MQ-4C Triton aterriza en la Estación Aérea Naval de Patuxent River, Maryland
Visto en US Navy, foto de Kelly Schindler

El MQ-4C Triton, que partió de una instalación en Palmdale, California, propiedad de su fabricante, Northrop Grumman, la noche del miércoles, voló, a alturas de más de 50.000 pies, por tramos a lo largo de la frontera Estados Unidos-México, sobre el Golfo de México y en toda la Florida antes de virar hacia el norte hasta la costa del Atlántico. Finalmente aterrizó en la Estación Aérea Naval de Patuxent River en Maryland.

Se ha informado que el VANT de Northrop Grumman había completado 15 vuelos de prueba antes de realizar éste vuelo a través del país.

Visto en YouTube, víaNorthrop Grumman

Northrop Grumman, informó que en las próximas semanas, otros dos drones Triton volarán a Maryland. Uno es propiedad de la Armada; el otro es un avión de la demostración propiedad de la firma de defensa.

Fuente:

• The Navy’s massive Triton drone just flew across the U.S. for the first time. The Washington Post. 18/09/2014.

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• El MQ-4C Triton, Drone espía de la Armada completa su primer vuelo. 22/05/2013.
• Presentan nuevo drone que mejorará las capacidades de vigilancia de la Armada en Estado Unidos. 15/06/2012.

El Boeing P-8A Poseidon también demostró sus habilidades en el Farnborough Airshow 2014

El P-8A, variante de producción para la Armada de los Estados Unidos del Boeing P-8A Poseidon realizó una serie de maniobras aéreas hoy en el Farnborough International Airshow 2014, como lo hizo ayer el Boeing 787-9 Dreamliner.

Antes era conocido como Multimission Maritime Aircraft o MMA, "es un avión militar que actualmente está siendo desarrollado por Boeing Integrated Defense Systems a partir del Boeing 737-800 para la Armada de los Estados Unidos. Está proyectado para llevar a cabo misiones de guerra antisubmarina, interceptación de embarcaciones, y ofrecer inteligencia electrónica (ELINT). Esto involucrará carga de torpedos, cargas de profundidad, misiles antibuque AGM-84 Harpoon, y otras armas. También estará capacitado para lanzar y monitorizar sonoboyas" (Wikipedia).

Visto en YouTube, vía Boeing

P-8A Poseidon volando en Farnborough. Foto de The Boeing Company, viso en Flickr

Especificaciones técticas:

Envergadura: 123.6 pies (37,64 m)
Altura: 42,1 pies (12,83 m)
Largo: 129.5 pies (39,47 m)
Propulsión: Dos motores CFM56-7B, 27.000 libras de empuje
Velocidad: 490 kn (564 km / h)
Rango: 1.200 nmi hr with4 en la estación
Techo: 41.000 pies (12.496 m)
Tripulación: 9
Máximo de Despegue Peso bruto: 189,200 libras (85,820 kg)

El P-8A tiene el fuselaje de un 737-800 y las alas de un 737-900. El P-8A es el primer avión derivado militar de Boeing para incorporar modificaciones estructurales de la aeronave mientras se mueve a través de la línea comercial.

El P-8A está siendo desarrollado por un equipo liderado por Boeing que consta de CFM International, Northrop Grumman, Raytheon, GE Aviation y Spirit AeroSystems.

Esta unidad posee un sistema de misión de avanzada que garantiza la máxima interoperabilidad en el futuro espacio de batalla. Con capacidades para la guerra antisubmarina, guerra anti-superficie, inteligencia, vigilancia y reconocimiento.

"El P-8A Poseidon es una plataforma multi-misión verdadera. A bordo de P-8A, todos los sensores contribuyen a una sola pantalla situación táctica fusionado, que luego se comparten a través de dos enlaces de datos del protocolo estándar de Internet y militares, lo que permite la entrega transparente de información entre las fuerzas estadounidenses y de la coalición". Más información en www.boeing.com.

Recientemente, en marzo pasado, aeronaves de éste modelo fueron incorporadas a la búsqueda del desaparecido Vuelo MH370 de Malaysia Airlines.

"Desde el 13 de marzo de 2014, un P-8A se unió a la búsqueda del desaparecido Vuelo MH370. El 20 de marzo de 2014, se envió un P-8 a un lugar 2.775 millas (4466 kilometros) al sur-suroeste de Kuala Lumpur, y 1.400 millas (2.300 kilómetros) de Australia para investigar posibles residuos del vuelo MH37 que habían sido ubicados por las imágenes de satélite" (JSK_SDE).

Australia comprará flota de VANT (Drones) MQ-4C Triton para vigilancia marítima

Sídney (Australia), 13 mar (EFE).- El primer ministro australiano, Tony Abbott, anunció hoy que Australia comprará aviones no tripulados MQ-4C Triton de vigilancia marítima, con el fin de proteger los recursos y las fronteras del país.

Abbott indicó que el Gobierno decidirá el número de aviones y el momento de la adquisición en 2016, después de que se publique el Libro Blanco de Defensa el próximo año, aunque no aportó detalles sobre los costes de la operación, según la agencia local AAP.

Australia además espera que la Marina estadounidense, que comenzará a operar los Tritons en 2015, complete con éxito este programa de desarrollo militar.

"Estos aviones patrullarán los vastos océanos australianos y trabajará de forma cercana con otros bienes de las Fuerzas de Defensa de Australia para asegurar nuestros recursos oceánicos, que incluyen nuestros recursos frente a las costas del norte australiano, y a ayudar a proteger nuestras fronteras", dijo Abbott.

El primer ministro, quien realiza un viaje de dos días en el estado de Australia del Sur en la antesala de las elecciones en esa jurisdicción, anunció que dichos aviones operarán en la base aérea Edinburgh, a las afueras de la ciudad de Adelaide.

Para ello el Gobierno australiano gastará unos 126 millones de dólares (91 millones de euros) en unas instalaciones para los nuevos Triton, de los cuales la mayor parte se destinará a la base de Edinburgh, donde operan la flota de AP-3C Orion y los nuevos P-8A Poseidons.

Abbott también anunció que se dará más de 70 millones de dólares (50 millones de euros) para la empresa de defensa BAE Systems en Adelaida como parte del contrato para apoyar a los aviones Wedgetail de la fuerza aérea australiana.

El anterior Gobierno ya había expresado en el Libro Blanco de Defensa 2013 sus intenciones de reemplazar su flota de AP-3C con aviones P-8A Poseidon, y reforzarla con "drones" capaces de vigilar una amplia área marítima.

El Gobierno australiano pidió a EE.UU. información sobre los MQ-4C Triton, desarrollados por Northrop Grumman para la Marina de los EE.UU. y descendiente de los aviones Global Hawkno, que no supone un compromiso de compra.

El Gobierno estuvo interesado en adquirir aviones no tripulados desde finales de 1990, cuando se unió al proyecto de investigación de los Global Hawk, y en 2006, el entonces gobierno conservador dio su aprobación en principio para la adquisición, pero tres años más tarde, la administración laborista dio marcha atrás, recordó la agencia local AAP. EFE

Northrop Grumman MQ-4C. Foto de Official U.S. Navy Imagery (CC)Algunos derechos reservados. Vista en Flickr

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El portaaviones Gerald R. Ford (CVN 78), flotó por primera vez

Visto en la Official U.S. Navy Page in Flickr. Foto del Especialista en Comunicación Masiva primera clase Joshua J. Wahl.
(CC)Algunos derechos reservados.

La impresionante mole de fierro tocó por primera vez el agua de mar cuando comenzaron a inundar el Dry Dock 12, el pasado 11 de octubre de 2013, en los astilleros Northrop Grumman Newport News, en Hampton Roads, Virginia.

El USS Gerald R. Ford (CVN-78) es un portaaviones que da nombre a su clase, (clase Gerald R. Ford). Fue puesto en grada el 13 de noviembre de 2009 en los astilleros Northrop Grumman Shipbuilding. El 11 de octubre 2013 el dique seco del buque se inundó por primera vez con el fin de probar varios sistemas basados ​​en agua de mar.

El bautizo y el lanzamiento de la nave está anunciada para el el 9 de noviembre de 2013.

Visto en YouTube, vía HuntingtonIngalls

Susan Ford Bales inició el flujo de más de 100 millones de galones de agua en el dique seco 12, donde el portaaviones Gerald R. Ford (CVN 78) ha estado en construcción desde noviembre de 2009. El vídeo se puede ver en 1080p HD.

Dos UAV de la NASA que espían a los huracanes

Desde el año pasado el contratista de defensa, Northrop Grumman, se ha asociado con la NASA para convertir los antiguos aviones espías no tripulados Global Hawk en cazadores de huracanes.

Dos 'drones' de la NASA buscan desentrañar los secretos de los huracanes

Publicado por CNN México / AFP

Estados Unidos lanzó un proyecto de aviones no tripulados que mejora las previsiones meteorológicas.

(AFP) — La NASA apuesta a dos drones militares reconvertidos en rastreadores de tormentas tropicales y huracanes para desentrañar los secretos de estas gigantes depresiones atmosféricas y mejorar la calidad de las previsiones meteorológicas.

Estos vehículos aéreos no tripulados, del tamaño de un gran jet de negocios, fueron diseñados para misiones militares de reconocimiento en todo el mundo.

Son capaces de volar durante 30 horas a 21,000 metros de altitud (dos veces más alto que los aviones de pasajeros) y pueden cubrir una gran parte del Pacífico y el Atlántico en una sola misión, dijo Christ Naftel, director del proyecto en el Centro Dryden de la NASA en California.

Cada aparato está equipado con diversos instrumentos, incluyendo un láser para estudiar la estructura de las nubes, un sistema de microondas para sondear el corazón de los huracanes y un radar.

Por otra parte, la Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) desarrolló unas sondas pequeñas de unos 200 gramos, con un sensor GPS y un paracaídas, que son lanzadas por los drones sobre la tormenta. Estos dispositivos miden varias veces por segundo la temperatura, la humedad y la presión atmosférica.

"Buscamos sobre todo obtener mediciones lo más cerca posible de la superficie del océano", dijo Gary Wick, un científico de la NOAA.

Todos estos datos son transmitidos al drone, el cual vía satélite los retransmite el centro de control en Wallops y luego al Centro Nacional de Huracanes en Miami, donde son redistribuidos a todos los centros de previsiones meteorológicos en Estados Unidos casi en tiempo real.

Los dos Global Hawk fueron lanzados en agosto y septiembre, los meses más activos de la temporada de huracanes del Atlántico, que se extiende de junio a noviembre. El proyecto inició en 2012 y terminará en 2015.

"Estos drones proporcionan una ventana a las tormentas tropicales y huracanes que no teníamos antes", dijo a la AFP Scott Brawn, en la base de control de Wallops Island, desde donde los dos Global Hawk parten para misiones sobre el Atlántico.

"Hasta ahora solo teníamos tomas instantáneas de una tormenta en diferentes momentos" gracias a aviones tripulados y satélites, agregó Brawn, participante en el programa Centinela de Huracanes y Tormentas Severas 3 (HS3).

"Observar una tormenta tropical continua durante 20 horas da más tiempo para capturar la dinámica y determinar por qué algunas pueden convertirse rápidamente en huracanes", señaló el científico.

Aunque las proyecciones de la trayectoria de los huracanes han mejorado notablemente en las últimas décadas, las previsiones de su potencia han avanzado poco, dijo Brawn, del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.

Mejores proyecciones ayudarían a las autoridades a evaluar mejor la necesidad de evacuar a las personas.

La misión de estos aviones no tripulados se centra en dos objetivos científicos: determinar el papel de los huracanes y de las precipitaciones en las tormentas intensas, e investigar la responsabilidad de la capa de aire del Sahara en la intensidad de los ciclones tropicales.

Esta masa de aire muy seco y lleno de polvo se forma sobre el Sahara, en África, entre el final de la primavera y el principio del otoño boreal y se desplaza hacia la zona tropical del Atlántico, llevando grandes cantidades de polvo y aire seco.

Los científicos están divididos sobre su impacto en la intensidad de los ciclones tropicales. Algunos creen que su aire seco puede debilitar una tormenta al bloquear el movimiento ascendente de los vientos, pero otros sugieren que esto puede, por el contrario, aumentar su fuerza.

La NASA y la NOAA, socios en este programa de 30 millones de dólares, esperan que los datos recopilados durante tres temporadas de tormentas tropicales en el Atlántico permitan dar respuestas. /  CNN México / AFP.

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A continuación un vídeo de CNNMoney, de Octubre de 2012, con una nota sobre éstos UAV (Unmanned Aerial Vehicle) Global Hawk. El vídeo está sólo en ingles (pido disculpas) pero es muy gráfico y uno se puede llevar una idea interesante del mismo.

Visto en YouTube, vía CNNMoney

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• Dos Global Hawk de la NASA volando sobre las tormentas y huracanes. 29/05/2014.

El Drone X-47B de Northrop Grumman logró despegar y aterrizar con enganche un portaaviones por primera vez

Visto en YouTube, vía U.S. Navy

El Northrop Grumman X-47 Pegasus es el primer avión de combate no tripulado creado para operar en un portaaviones. Ayer una variante, el Drone X-47B logró despegar y aterrizar con enganche un portaaviones por primera vez. lo realizó desde el USS George H.W. Bush (CVN-77), logrando las dos operaciones más difíciles en el mar, el despegue y el aterrizaje.

Diseñado específicamente para operaciones en altamar y poder despegar, reabastecerse de combustible y aterrizar nuevamente en el portaaviones sin intervención humana, que es usada para el resto de las operaciones. El modelo probado, en ésta maniobra, aún carece de armamento, la versión operativa será más grande y podrá llevar hasta 5000Kg de carga. Voló por primera vez en 2011, y a partir de 2013 está pasando por las pruebas de vuelo, después de haber realizado con éxito una serie de maiobras en tierra y con base en portaaviones.

El 26 de noviembre de 2012, el X-47B comenzó su evaluación con base en portaaviones a bordo del USS Harry S. Truman (CVN-75) en la Estación Naval de Norfolk , Virginia. El 18 de diciembre de 2012, el X-47B completó su primera vez en mar la fase de prueba. El sistema se comportó como "sobresaliente", después de haber demostrado que era compatible con la cubierta de vuelo, hangares, y sistemas de comunicación de un portaaviones. Con las pruebas de la cubierta completa, el demostrador X-47B regresó a NAS Patuxent River para otras pruebas.

El 4 de mayo de 2013, el dron realizó con éxito un aterrizaje en una cubierta de vehículo simulado en NAS Patuxent River. La Armada probó el X-47B sobre el USS George HW Bush (CVN-77), el 14 de mayo de 2013 en el Océano Atlántico, siendo la primera vez que un avión no tripulado fue catapultado desde un portaaviones. El 17 de mayo de 2013, también por primera vez se realizó un touch-and-go (aterrizaje y despegue) por el X-47B en la cubierta de vuelo del USS George HW Bush en navegación, en el Océano Atlántico.

Visto en YouTube, vía Northrop Grumman

Según se ha informado, el proyecto fue financiado inicialmente con un contrato de EE.UU. $ 635,8 millones de dólares otorgado por la Marina en 2007. Sin embargo, en enero de 2012, el costo total del programa del X-47B había aumentado a un estimado de $ 813 millones (Los Angeles Times).


Post relacionado

• Northrop Grumman X-47 Pegasus. 12/08/2009.

Sobre Northrop Grumman en éste blog.

El MQ-4C Triton, Drone espía de la Armada completa su primer vuelo

Visto en YouTube, vía ;Northrop Grumman

El MQ-4C Triton despegó hoy por primera vez desde un aeródromo en Palmdale, California, U.S.A., el vuelo duró 1 hora y 20 minutos y el UAV llegó a 20.000 pies. Se considera que es un paso importante en el programa de vigilancia marítima Área Amplia de la Marina (Broad Area Maritime Surveillance BAMS). Northrop Grumman, que fabricó el avión no tripulado de 130,9 metros de envergadura, informó que el primer viaje duró una hora y media. La Armada de Estado Unidos, incluso anunció el éxito del vuelo a través de su website y de Twitter.

Northrop Grumman, construtor del MQ-4C Triton señaló que el sistema está especialmente diseñado para realizar misiones de vigilancia de hasta 24 horas a una altura de más de 10 Km., lo que permite una cobertura a 2.000 millas náuticas. El conjunto avanzado de sensores del Tritón es capaz de detectar y clasificar automáticamente los diferentes tipos de buques. Además puede volar cerca de 11.500 kilómetros sin repostar. Es básicamente un avión de vigilancia inteligente, capaz de procesar y redirigir un importante volumen de información de control, táctica y estratégica, y la Marina quiere que 68 de estos aviones.

El capitán James Hoke, director del programa de Tritón ha informado que "el primer vuelo es un paso crítico en la maduración de los sistemas de Tritón antes de apoyar operativamente misión de vigilancia marítima de la Armada en todo el mundo". "La sustitución de nuestros aviones de vigilancia por envejecimiento con un sistema como el Tritón", señaló Hoke, "nos permitirá monitorear áreas oceánicas significativamente más grandes con mayor persistencia".

Fuentes:

• Navy’s High-Flying Spy Drone Completes Its First Flight. WIRED - DANGER ROOM. 22/05/2013.
• Navy Triton Unmanned Aircraft System Completes First Flight. America*s Navy. 22/05/2013.

Post relacionado:

• Presentan nuevo drone que mejorará las capacidades de vigilancia de la Armada en Estado Unidos. 15/06/2012.

La historia de los Drones de Combate - Vídeos

RQ-4 Global Hawk. Foto de Official U.S. Navy Imagery
(provided by Northrop Grumman) - Algunos derechos reservados.

Una interesante lista de reproducción en YouTube a partir de un excelente documental de History Channel sobre la historia de los drones de combate. Esos vehículos aéreos no tripulados, UAV (Unmanned Aerial Vehicle), o sistema aéreo no tripulado, UAS (Unmanned Aerial System), conocidos en castellano por sus siglas como VANT, son aeronaves que vuelan sin tripulación humana a bordo, usados mayoritariamente en aplicaciones militares.

Históricamente los VANT (en inglés drones) eran simplemente aviones pilotados remotamente, pero cada vez más se está empleando el control autónomo sobre la base de planes de vuelo preprogramados usando sistemas más complejos de automatización dinámica.

Han demostrado su capacidad sobradamente en diferentes escenarios, especialmente en la Guerra del Golfo, en la Guerra de Bosnia, en las Guerras de Iraq y Afganistan. Y su uso se potencia en la medida que avanzan los desarrollos tecnológicos.

En cuanto a la obtención, manejo y transmisión de la información, se han convertido en excelentes medios para el transporte de censores remotos que no sólo se usan con fines militares. Mediante la aplicación de nuevas técnicas de protección de la misma (Guerra electrónica, criptografía), que evolucionan a la par de los VANT- Drones, resulta posible conseguir comunicaciones más seguras, más difíciles de detectar e interferir, garantizando la calidad en oportunidad de la información obtenida.

Ingrese en YouTube, para ver el documental.

El Pentágono suspendió los vuelos de 51 aviones de combate de quinta generación F-35

Foto: F-35 Joint Strike Fighter de la Marina de los EE.UU.  realiza un vuelo de prueba sobre la Bahía de Chesapeake. Visto en Wikipedia.

Se ha informado que ayer viernes el Pentágono suspendió los vuelos de 51 aviones de combate F-35 luego que "una inspección revelara una grieta en una turbina ubicada en el motor a reacción de un avión F-35". El el avión es "descendiente" del prototipo X-35, avión experimental producto del costoso programa Joint Strike Fighter (JSF) financiado principalmente por Estados Unidos, apoyado por el Reino Unido y otros gobiernos socios (Australia, Canadá, Dinamarca, Países Bajos, Italia, Noruega y Turquía), la mayoría son miembros de la OTAN, que aportan fondos adicionales.

El Lockheed Martin F-35, un cazabombardero 'invisible' de quinta generación, un avión stealth, indetectable por radar, diseñado y fabricado por un grupo de industrias aeroespaciales lideradas por Lockheed Martin, con BAE Systems y Northrop Grumman como socios principales. El F-35 realizó su primer vuelo el 15 de diciembre de 2006.

La información señala que "en total 51 aviones F-35 se vieron afectados, incluyendo 17 que están en fase de pruebas y 34 que se usan para los entrenamientos en los estados de Florida y Arizona". Fuentes: RT / AFP JSF - Wikipedia - GlobalSecurity.org.

Actualización 27/02/2013

Chief Of Dysfunctional F-35 Program Calls Out The Pentagon's Defense Contractors.- "AVALON, Australia, Feb 27 (Reuters) - The Pentagon program chief for the F-35 warplane slammed its commercial partners Lockheed Martin and Pratt & Whitney on Wednesday, accusing them of trying to "squeeze every nickel" out of the U.S. government and failing to see the long-term benefits of the project". Por Business Insider / Reuters.

Presentan nuevo drone que mejorará las capacidades de vigilancia de la Armada en Estado Unidos

 RQ-4 Global Hawk. Foto de Official U.S. Navy Imagery - Algunos derechos reservados.

El pasado 14 de junio, durante una ceremonia de inauguración en Palmdale, California, en una planta de fabricación de Northrop Grumman, la comunidad de aviones no tripulados recibió su primera visión del US Navy's MQ-4C Broad Area Maritime Surveillance (BAMS), un sistema de aviones no tripulados (UAS). BAMS o Vigilancia Marítima de Amplia área.

El monitoreo y seguimiento de buques de superficie en el mar abierto representa un enorme desafío para la Armada. El tema es que el radar reacciona de las condiciones del agua y otros elementos, creando lo que se denomina " ruido de mar " que dificulta seriamente la capacidad, de las fuerzas de seguridad, realizar un seguimiento de los buques y embarcaciones más pequeñas cercanas a la costa. "Ese problema puede convertirse en una cosa del pasado" señalaron en la presentación del sistema.

RQ-4 Global Hawk. Foto de Official U.S. Navy Imagery (provided by Northrop Grumman) - Algunos derechos reservados.

"BAMS está especialmente preparado para satisfacer las demandas del medio ambiente marítimo y nos da la ventaja que vamos a necesitar en el futuro", señaló el Jefe de Operaciones Navales de la Vice-almirante Mark Ferguson, que habló en la inauguración.

El MQ-4C como se llamaba durante su etapa de desarrollo, ahora oficialmente se llama Tritón, es un complemento a la Poseidon P-8A, como parte de la Patrulla Marítima de la Armada y de la familia de sistemas de la Navy's Maritime Patrol and Reconnaissance Force.

Se ha señalado que los próximos pasos para el programa de Tritón implican continuar las pruebas, revisión de requisitos funcionales.

En la actualidad se está utilizando por la Quinta Flota de la Marina de los EE.UU. el BAMS-D (demostrador), un RQ-4 Block 10 equipado con sensores de mar. Proporciona una idea de todas las capacidades que el radar multifunción persistente Active Sensor (MFAS) de 360 ​​grados que desde el Triton se ofrecerá a la flota. El radar MFAS es producido por Northrop Grumman Electronic Systems.

El sistema de armas láser aerotransportado (ABL) fue cancelado

Avión YAL-1A en vuelo. Foto de Missile Defense Agency. Visto en Wikipedia.

El Boeing YAL-1 Airborne Laser o ABL, un sistema de armas que emplea un láser químico de yodo oxigenado (COIL), instalado a bordo de un Boeing 747-400F, cuyo fuselaje se ha modificado, ha sido recientemente derivado al 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Group (AMARG), llamado "El Cementerio", (The Boneyard), un conjunto de instalaciones de mantenimiento y almacenamiento de aeronaves. El motivo es que el proyecto del láser aerotransportado (ABL) ha sido cancelado.

La financiación del programa se redujo en el 2010 y el programa fue cancelado en diciembre de 2011. Hizo su último vuelo el 14 de febrero de 2012 hasta Davis-Monthan en Tucson, para estar preparado y mantenerse en el almacenamiento en el "Boneyard" por el 309a AMARG.

El programa de láser aerotransportado fue iniciado por la Fuerza Aérea de EE.UU. en 1996. El sistema de arma fue diseñado principalmente como una defensa de misiles, para destruir sistema de misiles balísticos tácticos (TBM), durante su fase de impulso.

El desarrollo del sistema estaba siendo realizado por un equipo de contratistas, Boeing Defense, Space & Security proporcionaron la aeronave, el equipo de gestión y los procesos de integración de sistemas. Northrop Grumman el suministro de la bobina, y Lockheed Martin es el suministro de la torreta de la nariz y el sistema de control de fuego.

En 2001, un jubilado 747-200 de Air India fue adquirido por la Fuerza Aérea para ser usado en el desarrollo del proyecto, luego Boeing completó las modificaciones iniciales a un nuevo 747-400F que culminó en su primer vuelo el 18 de julio de 2002. El 15 de marzo de 2007, el YAL-1 disparó con éxito este láser en vuelo, alcanzando su objetivo, un NC-135E Big Crow, avión de prueba que fue especialmente modificado con un "cartel" de destino en su fuselaje.

En una conferencia de prensa 06 de abril 2009, el Secretario de Defensa Robert Gates recomendó la cancelación del programa ABL por problemas de tecnología y considerar la función operativa propuesta muy cuestionable. 

La Agencia de Defensa Antimisiles (MDA) disparó con éxito el láser de alta energía a bordo de la aeronave en vuelo por primera vez el 18 de agosto 2009.

En enero de 2010, el láser de alta energía se utiliza para interceptar una prueba de misiles en la fase de impulso de vuelo. La Agencia de Defensa Antimisiles (MDA) anuncia en Febrero de 2011 que el sistema ha "participado con éxito" en varias pruebas rente a la costa central de California. En diciembre de 2011, se informó de que el proyecto se terminó después de 16 años de desarrollo y un costo de más de $ 5 mil millones.

Notas relacionadas:

• RIP, Raygun: Plano Pentágono láser Laid to Rest. WIRED. 21/02/2012
• Boeing YAL-1. Wikipedia (eng). 16/02/2012

(CC)Creative Commons

Vuelo de prueba del "Firebird" de Northrop Grumman

Visto en YouTube, vía Northrop Grumman Corporation

Scaled Composites una compañía fundada para desarrollar aviones experimentales, que en la actualidad se centra en el diseño y desarrollo de aviones conceptuales y procesos de fabricación de prototipos para aviones y otros vehículos. Ya es famosa por diseños interesantes y por su uso de materiales compuestos no metálicos.

El sector aeroespacial de la empresa actualmente propiedad de Northrop Grumman, está a cargo del diseñador de aviones Burt Rutan, se encuentra en el aeropuerto espacial de Mojave, en Mojave, California, Estados Unidos. Ésta empresa es mejor conocida por su nave espacial privada para la Virgin Galactic, planeada para ser utilizada para llevar a turistas al espacio.

El tema es que Northrop Grumman, ha desarrollado un nuevo avión espía, a partir de una idea para un avión de vigilancia militar multipropósito, llamado "Firebird". Muy versatil, puede volar con un piloto o no, con cierta capacidad autónoma, y tele-dirigido. En sus espacios de carga útil se pueden cargara una serie de sensores, que pueden ser fácilmente intercambiados por otros.

La Northrop Grumman ha realizado una publicación declarando al existencia del nuevo avión espía. En Aviation Week, Frank Pace, presidente de General Atomics Aeronautical Systems, reconoce que existe un nicho potencial para los vehículos de forma opcional a prueba en el mercado, porque el avión puede ser rápidamente configurado para transporte y operaciones. Northrop Grumman se refiere a esto como "auto-despliegue".

Hoy 9 de mayo de 2011, Northrop Grumman Corporation (NYSE: NOC) dio a conocer "Firebird", su nueva aeronave, un sistema de "recolección" de inteligencia, diseñada para ser volada tripulada o no. Permite a los usuarios  obtener vídeo de alta definición en tiempo real, ver las imágenes de infrarrojos, uso de radar e incluso escuchar las señales de comunicación, todos al mismo tiempo. 

(CC)Creative Commons

Northrop Grumman X-47 Pegasus

Un prototipo del Northrop Grumman X-47 Pegasus, Navy Unmannded Combat Air System (UCAS), se encuentra en exhibición en la estación aeronaval de Pax River Webster Field Annex in St. Inigoes, Maryland, el 10 de agosto de 2009. Foto de JIM WATSON / AFP / Getty Images. Visto en The Pig Picture.

Impresionante toma, parece una nave salida de una película de ciencia ficción, pero no lo es. El Northrop Grumman X-47 Pegasus es el primer avión de combate no tripulado creado para operar en un portaaviones. Las alas del X-47B, de casi 20 metros, se repliegan para reducir su envergadura en un total de 10 metros para su almacenamiento en el interior del portaaviones.

Lo que parece la ventana frontal de la cabina, es en realidad una toma de aire para alimentar el Pratt & Whitney F100, designado JTF22 por la compañía, un motor turbofan con postcombustión. La X-47 comenzó como parte del DARPA's J-UCAS program. Es básicamente un robot de combate volador.